RAPHAËL LESSARD GAGNE À SA PREMIÈRE PARTICIPATION EN SÉRIE PINTY’S
RAPHAËL LESSARD GAGNE À SA PREMIÈRE PARTICIPATION EN SÉRIE PINTY'S
VALLÉE-JONCTION, QC -- Si quelqu'un ne croyait pas encore au talent magistral de Raphaël Lessard, ses performances d'aujourd'hui auront su bien démontrer son énorme potentiel.
Lessard, qui a grandi à quelques minutes de l'Autodrome Chaudière, s'est fait connaître en remportant la Budweiser 300 de façon dominante, sa première course en série Pinty's en carrière. Le pilote de 17 ans de Kyle Busch Motorsports et Toyota Racing Development est devenu la première recrue à revendiquer le drapeau à damier lors de son début en série depuis que Don Thomson Jr a remporté la première course NASCAR Pinty's Series en 2007.
La numéro 07 Sociétés Louis Jacques | FRL Express, s'est servi de sa vitesse au 137e tour pour doubler et se créer une petite avance sur son coéquipier Louis-Philippe Dumoulin, puis résister aux attaques de la crème des pilotes Pinty's.
Lessard a réussi à retenir tous ceux qui l'ont défié, jusqu'à ce que la course soit interrompue au 286e par le retour de la pluie.
Selon le pilote, "Je ne m'y attendais pas du tout," dit Lessard. "Au début, je pensais que notre voiture allait plutôt bien, puis elle est ensuite devenue meilleure en fin de course avec des pneus neufs. Tout le monde semblait ralentir vers la fin, mais pas nous," de conclure l'heureux pilote.
Je suis super excité et je ne peux pas remercier assez tout le monde ", a ajouté M. Lessard. "C'est génial de faire une telle affaire pour une course et de dominer. Je ne connaissais pas mes équipiers d'aujourd'hui, mais tout le monde a travaillé à merveille – pas de faute d'un bout à l'autre de la journée."
Après deux résultats solides lors des premières épreuves, Kevin Lacroix a ajouté un autre podium aujourd'hui pour en faire trois de suite en 2019. Lacroix est parti cinquième et a lentement gravi les échelons avant de devoir se contenter d'une deuxième place, sa seconde de file.
"Nous avons toujours eu du mal ici et nous visions le top 5, peut-être le top 6, et nous aurions été très heureux", a déclaré Lacroix. "Et maintenant, nous voici deuxième, et prétendant à la première place. Tout est très bien pour nous, nous sommes vraiment heureux, nous gagnons beaucoup de points, et prenons des points d'avance."
Le premier sur la grille et vainqueur du Chaudière 2016, Alex Labbé, a mené la course tôt avant d'être doublé par Dumoulin et Lessard. Labbé s'est battu jusqu'à la fin pour sa troisième place, son premier podium Pinty's depuis sa seule participation en série au GP3R 2018.
Andrew Ranger et Alex Tagliani, vainqueur de Jukasa, ont complété le top cinq.
Mark Dilley a obtenu son deuxième top dix de la saison en sixième place, suivi de Brett Taylor du CBRT en septième place, obtenant ainsi son meilleur résultat en carrière NASCAR.
Malgré des visites aux puits et quelques tours perdus, Brandon White a réussi à défier les pronostics et à marquer son meilleur résultat en carrière Pinty's, une huitième place bien méritée. Simon Dion-Viens s'est également rétabli après de nombreuses pirouettes pour terminer neuvième, alors que Donald Theetge complétait le top dix.
Le 271e tour a vu un tournant dans la course après que LP Dumoulin et Jason Hathaway se soient frappés sérieusement dans le troisième virage, interrompant la course qui ne fut jamais relancée alors qu'une pluie fine commençait à tomber.
La Budweiser 300 sera diffusée sur TSN le samedi 6 juillet à 14 h et sur RDS2 le lundi 15 juillet à 19 h.
La série NASCAR Pinty's prendra quelques semaines de relâche avant de revenir au cœur de la métropole canadienne pour le Grand Prix Indy de Toronto en direct depuis Exhibition Place.
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